《极品飞车 孤注一掷》是一部总结性质的作品，游戏开发小组为了摆脱该系列以“代”命名的套路，没有给作品名字中加入代表4的字样，直接采用副标题给游戏命了名。虽然《极品飞车：孤注一掷》的发布距离3代只有半年多的时间，但游戏质量丝毫不失水准。《极品飞车：孤注一掷》继承了“热力追踪”的游戏模式和赛道，首次引入了的赛车损毁系统，同时也增加了职业生涯的模式和新赛道，赛道总数一举上升到了20条。在当时最新，特效最为丰富的图形接口DX5的支持下，《极品飞车：孤注一掷》的画面效果相较前作又有了明显提高，车窗变得透明，车辆闪烁着金属光泽，圈状的光晕效果也是即时可见，就连雾化效果也不再是Voodoo系列的专利，越来越多的玩家走近“极品飞车”。在驾驶感受上，《极品飞车：孤注一掷》和前代基本一致，属于对操控技巧要求较低的游戏。游戏中赛车手感很硬朗，过弯松油门即可，基本不用刹车。本作的车辆升级系统比较有创意，可惜只能升级车辆组件。

这款游戏距离上一款“极品飞车：热力追踪”几乎只有短短半年左右的时间，而国外的官方网站，也不太承认这是一款续集作品，姑且不论这款游戏是否传承了“正统”血统，但其确实仍旧继承“极品飞车”系列的优秀血脉，同时也新增了一些新的3D技术和模式！在这里你扮演一个普通赛车手，游戏开始你只有25000元，且没有车，你只有购买一辆B级车，靠它去比赛，赚取比赛奖金，然后修车、升级车、买更高级的车，花更多的钱去参加更高级的比赛，赚取更多的奖金……目标是：完成所有大赛都得金牌，买齐全部的车，挣最多的钱！游戏中共有11个大赛，每个大赛有1-5 场比赛，每场比赛有1-8 条赛道，每条赛道有2、4、8圈不等。只有当某一大赛的每场比赛都获得铜牌以上成绩时，才能进行下一大赛的比赛。

比赛有3种：“淘汰赛”，“积分赛”和“赌车赛”。

游戏存档文件位于你的极品飞车4安装目录下的SaveDataSaves目录中，如果不存在，可以自己建立。游戏中保存存档的全在这个目录中；其他人的回放或幽灵车文件也要复制到这个目录中，才能在游戏中读取。

多看高手的回放以及与自己或别人的幽灵车跑，可以有效提高自己的车技。影子车实质是把自己现场跑的车和自己或别人以前跑的车在同一屏幕上同时同步地显示出来，这样就可以实时比较自己与别人有什么不同，什么地方跑得好，什么地方跑得差，就清清楚楚了，它对提高开车技术帮助很大。屏幕上材质半透明的那辆车，就是影子车。如果你用MOD车和MOD赛道跑的回放或幽灵车文件，要使其他人也能正常观看和使用，则其他人也要安装有你的这辆MOD车和MOD赛道才行，否则是不能读取的。

在玩淘汰赛或锦标赛时，想保存进行到的赛事进度以便以后继续进行比赛，在比赛中按ESC进入暂停菜单时选择“Save Knockout”或“Save Tournament”保存或在赛后的选单保存。