31年の歴史を経て、プレイステーションのアイコンである吉田修平がソニー・エンタテインメント・インタラクティブを退職します。アカウント担当役員からSIE社長に転身した同氏は、同社の独立開発者イニシアチブの指揮を執るため2019年に前職を辞任し、公式PlayStationブログで共有されたインタビューを通じてこのニュースを明らかにした。吉田氏の最後の勤務日は2025年1月15日となる。
「私は最初からプレイステーションに携わっています」と吉田氏はソニーのシニアコミュニケーションディレクター、シド・シューマン氏に語った。 「30歳を迎えたとき、『うーん、そろそろ次のステップに進む時期が来たのかもしれない』と考えていました。私は PS5 が大好きで、このプラットフォームで発売されるゲームも大好きです。そして、私が尊敬する新しい世代の経営陣もいますし、PlayStation の将来にとても興奮しています。つまり、PlayStation は本当に良い状態にあると思いました。『よし、今度は自分の番だ』と思いました。」
吉田氏は 1993 年に主任アカウントエグゼクティブとしてソニーに入社し、PlayStation プロジェクトの主要メンバーの 1 人として就任しました。吉田氏によると、彼はチーム初の「非技術者」でもあり、初代プレイステーションを市場に出す上で重要な役割を果たしたという。同氏はブログ投稿でこれについてさらに詳しく説明し、自分の役割は主に日本のパブリッシャーや開発者に彼らのゲームをPlayStationエコシステムに提供してくれることを期待して働きかけることだと述べた。
「本当に楽しい時間でしたが、本当に大変な時間でもありました」と吉田さんは語った。 「業界では 3D グラフィックス技術を信じている人は多くありませんでした。」
吉田氏はそれ以来、社内でさまざまな役職を歴任しており、最も有名なのは SIE ワールドワイド プレジデントです。 2008年5月から2019年11月まで同職を務めた。
しかし、どのような役割を担っていたとしても、吉田氏は常に、いくつかの注目度の高い PlayStation タイトルの開発において傑出した人物であり続けてきました。これらには、グランツーリスモ、ゴッド オブ ウォー、ザ ラスト オブ アス、ジャーニー、インファマス、エイプ エスケープ、レジェンド オブ ドラグーンなどが含まれます。吉田氏は、「非常に多くの素晴らしいゲーム」に携わることができて「幸運だった」と感じているが、『Journey』と、DICE のゲーム・オブ・ザ・イヤー賞での大受賞は、常に彼にとって特に思い出に残るだろうと語った。
「『Journey』は PlayStation Network を通じて配信されました。デジタル専用の小規模なゲームでした。ゲームは 3 時間ほどでプレイし終えることができます」と吉田氏は語った。 「しかし、あの試合は…これらすべてのAAAタイトルを相手にゲーム・オブ・ザ・イヤーを獲得した。
「クリエイターのジェノバ・チェン氏がサミットでトークを行い、父親を亡くした少女から受け取った手紙について話しました。少女は父親のことを思い、人生を前に進むことができました。聴衆全員が立ち上がり、部屋全体が幸福感と、この小さなゲームが人々の生活にこれほど大きな影響を与える可能性があるという驚くべき感覚で満たされました。」
吉田氏は2025年1月15日までソニーに在籍し、その後は有意義な退職生活を過ごすことになる。しかし、彼はすでにゲーム業界に関わり続ける意向を示しているため、おそらくこれが彼と会う最後ではないだろう。
