生物收集类型首先是由口袋妖怪主导的领域，然后充斥着许多受其启发的游戏。许多孩子是通过纸牌游戏、动漫及其众多视频游戏在这个广受欢迎的 IP 中长大的，现在他们的开发者希望在这种格式中添加自己的特色——其中一些作品受到了适度或更好的好评，例如 TemTem、Cassette野兽和帕尔世界。我喜欢这样的游戏，但他们中的大多数往往对实现我多年来脑海中的游戏愿景不感兴趣——当然，这并不是他们自己的错。它是我的愿景，不一定是他们的。 Beastieball 是来自 Wishes Unlimited 的新生物收藏家，该团队是真诚的独立宠儿《Chicory: A Colorful Tale》和《Wandersong》的背后团队，它似乎是从头开始偶然建立的，就好像它的工作室读懂了我的想法。最后，有一款口袋妖怪风格的游戏有意识地摆脱了该类型中一些更令人不舒服的动物暗示。
我以前写过有关动物权利和游戏的交叉点的文章，许多以前在我的文章中发表过多负面评论的读者从一个角度来看是对的。当人们关心动物权利时，他们不需要将关心延伸到虚拟动物，因为它们不是生物。对此，我之前提出并再次提出了一个响亮的呃。但我从来没有主张解放《神奇宝贝》、《好朋友》，或者在本例中是《野兽》。
相反，我的重点仍然是描绘游戏中的动物。我们通过媒体表达想法的方式常常会影响我们对现实世界中类似主题的看法，即使我们并不总能感觉到正在发生的变化。如果我看了很多电影，读了很多书，或者听了很多播客，都拥护一种特定的观点，那么我需要多长时间才能开始相信它在现实生活中是正确的？人们只需要看看 YouTube 算法或“manosphere”在许多情况下是如何让一代（通常是）白人罗根化的。我对如何将动物剥削游戏化的关注点并不在于将虚拟动物从想象中的束缚中解放出来；这是为了希望推广的形象能够拒绝我们在游戏中经常看到的比喻——动物只不过是制造资源、运输船只和供应链。如果我们重新考虑如何在游戏中描绘动物，这将对一些玩家在现实生活中产生连锁反应。进步就是这样发生的，《野兽球》就是一个明确的标志。
为了不把lede埋在这里，我很喜欢Beastieball的大部分功能，即使它像《口袋妖怪》或任何其他主要生物收集游戏那样做这些事情。但通过共同努力协调故事宇宙和游戏机制，它为此类游戏揭示了一条令人兴奋的、对动物友好的新道路。这些并不意味着你应该因为喜欢《口袋妖怪》而感到难过。同时，喜欢《Beastieball》的感觉真的很好。
《口袋妖怪》的核心机制是回合制战斗系统，该系统已经存在了很长时间，以至于人们很容易忽视它本质上是宇宙中的混战，而这种做法在现实生活中很少有人会认可。关于这些生物是否真的喜欢像被人类训练员捕获时那样互相争斗，长期以来一直存在争议。有人说他们很享受这种感觉，只有抵抗抓捕才能让训练员证明自己的价值。文本中似乎没有这样的内容，但即使我们为了讨论而接受它是正确的，受虐待的生物无法选择离开训练师的事实表明，这些生物更接近契约仆人而不是同伴。
口袋妖怪确实赋予了一些著名的生物以个性——当然，最重要的是小智的皮卡丘。但在大多数情况下，该系列中可爱的怪物仅由其品种来定义。这个故事自然集中在小智和他的神奇宝贝训练师随行人员身上。这是一个人类胜利的故事，其中的生物是实现目标的工具。 Beastieball 竭尽全力抛弃所有这些观念以及更多观念。
其一，其回合制战斗系统被重新背景化为排球。据说野兽们热爱这项运动，他们会积极寻找训练师，与他们一起结识其他野兽并打排球——在宇宙中被称为野兽球。没有任何迹象表明野兽会互相伤害。这种对这一类型的关键机制的简单重新构想可以帮助所有年龄段的玩家，尤其是年轻的、通常更容易受影响的玩家，体验到一个生物收集者，不需要相信你们都爱你的生物并热切地将它们送到街上的认知失调打架。
考虑到皮卡丘既是小智的伴侣动物，又是最凶猛的士兵，这种描述很快就站不住脚了。口袋妖怪要求我们接受这就是它的世界的行为方式。我想这很公平——这个系列从来没有太关注自我反思——但更好的是不是询问玩家的意见，这就是 Beastieball 所做的。
不过，《野兽球》的意义远不止于此。整个游戏世界都与这个例子和谐相处；很明显，为了摆脱这种风格，我们有意识地对这一类型的比喻进行了轻微的改变。经常一起玩耍的野兽可以成为亲密的朋友并互相教对方动作，这一过程被描述为这对情侣兴高采烈地会面，举行一场表达爱和感激的史诗般的庆祝活动。您可以通过发现野兽独特的招募条件（例如以某种方式赢得比赛或执行特定动作）来招募野兽，而不是强迫野兽进入类似精灵球的物体。你招募的野兽在你身后和身边，自由地加入你的冒险，就像散步的狗而不是锁在板条箱里的宠物。
当你填写像图鉴一样的 Beastiepedia 时，所填写的细节通常与游戏机制无关。这些简短的传记让人感到发自内心，就好像它们的作者想像博物馆一样庆祝动物的特征和个性。它并不能帮助您在竞争中占据主导地位并赢得比赛。其中很多都是通过传说纯粹丰富的，将其主角生物视为独特的存在。
即使是开放世界的人们也会以如此甜蜜的方式评价他们的野兽。我在旅行初期遇到的一位女士继续说道，她觉得她那只像鸟一样的野兽在家里其他人中是独一无二的，并解释了这是怎么回事。野兽不仅仅是工具，甚至不仅仅是品种。他们都是独立的个体，每个人都不是被称为“它”，比如一把椅子或一个门把手，而是“他”、“她”或“他们”，就像有自己想要和需要的存在一样。
尽管故事结构和游戏机制与《口袋妖怪》非常相似，但《Wishes Unlimited》的游戏却去掉了需要心理体操的部分。尽管你仍然想成为最好的（就像从来没有人那样），但赶上他们并不是你真正的追求。它的故事实际上是关于拯救野兽栖息地免遭关闭，而你所进行的冒险都是为了带着资源返回你的城镇，以拯救一个对当地人和野兽来说意义重大的空间。这不是一个征服的故事；而是一个关于征服的故事。这是一个关于社区的故事。
长期以来，我们经常有意或无意地忽视故事宇宙中令人不舒服的含义。但 Beastieball 证明你可以两全其美。从更广泛的意义上来说——最终将决定游戏的持久力——它是一个很棒的生物收集器，肯定会满足许多人永远无法满足的口袋妖怪的渴望。但是，通过将工作室现在标志性的情感真诚和细心善意的氛围带入一种经常缺乏的类型中，《野兽球》成为了我一直想要但不确定是否能得到的生物收藏家。
