Depuis deux décennies, Steam de Valve est une plate-forme dominante pour les jeux PC. Désormais, Valve utilise son pouvoir pour écrire de nouvelles règles pour les abonnements de saison et les DLC vendus via Steam. Parmi les changements, les éditeurs devront désormais fournir une description pour chaque DLC, ainsi qu'une fenêtre de lancement de trois mois. Les éditeurs ne pourront modifier la date du DLC qu'une seule fois - dans un délai de trois mois au-delà de la date initialement prévue - sans risquer que Valve n'intervienne pour résoudre la situation en remboursant potentiellement aux joueurs le prix du DLC.
"En proposant un Season Pass, vous promettez du contenu futur", écrit Valve sur le site récemment révisé destiné aux partenaires Steam. "Lors du processus de lancement d'un Season Pass, il vous sera demandé de vous engager sur un calendrier de lancement pour chaque version de contenu du Season Pass. Ce calendrier de lancement est un engagement envers les clients et Steam. Si vous n'êtes pas prêt à communiquer clairement sur le contenu inclus dans chaque DLC ET lorsque chaque DLC sera prêt à être lancé, vous ne devriez pas proposer de season pass sur Steam."
De plus, Valve limite désormais les abonnements de saison aux « partenaires avec lesquels nous entretenons une relation bien établie et qui ont fait leurs preuves sur Steam ». Les jeux qui incluent des abonnements de saison doivent également avoir au moins un DLC prêt à être utilisé lors de leur lancement. La seule exception à cette règle concerne les abonnements saisonniers inclus dans les préachats des éditions de luxe.
Ces règles visent à donner aux joueurs une meilleure idée de ce qu'ils achètent, ainsi qu'un moyen d'obtenir des remboursements si les éditeurs ne suivent pas les nouvelles directives de Valve. Mais les problèmes de Steam ne se limitent pas à ces problèmes. Un sénateur américain a récemment accusé Valve de laisser des contenus haineux se propager sans contrôle sur Steam. Par ailleurs, Valve a confirmé que Steam Deck 2 constituerait « un saut générationnel » par rapport à l'original, plutôt qu'une mise à jour mineure du matériel et de la puissance.
